16 яростный читателей: рецензия на роман Алексея Сальникова «Когната»

Книжный отзыв от Юлии Сухатской.

«Ты важен для этой работы только потому, что тебя не жалко»

Признаюсь честно, с творчеством Алексея Сальникова я раньше не сталкивалась. «Когната» – первая его книга, которую я прочитала (точнее, прослушала в формате аудиосериала) и теперь совершенно точно не последняя. И надо же было начать с такого!

«Когната» – это приключенческое городское фэнтези, но с мощнейшим налетом советской подростковой прозы, партизанских историй, шпионских детективов и даже научной фантастики середины ХХ века. Звучит как винегрет? На деле – невероятно органичная и живая история.

Сюжет закручен вокруг хрупкого мира между людьми и драконами. Две расы разделяет пограничная аномальная зона – Зеркало, очень напоминающая ту самую Зону из «Пикника на обочине» братьев Стругацких. И вдруг выясняется: в человеческом мире затерялась юная девочка-дракон Когната, наследница аристократического рода, чья гибель многим была бы гораздо удобнее, чем возвращение.

Главный герой – старший лейтенант МГБ Константин Константинович Константинов (да-да, отсылка к «Сказке о Тройке» Стругацких – и это прекрасно). Константинов – временно (а может, и нет) недееспособен: он ходит с тросточкой, глотает таблетки от боли, сидит на скучной бумажной работе. И именно его отправляют в логово драконов как сопровождающего Когнаты. Почему? Ответ цитатой из книги: «Ты важен для этой работы только потому, что тебя не жалко». Вот такая лютая честность, пробирающая до костей. А еще именно он помог схватить мать Когнаты, которая сейчас находится в тюрьме. И есть за что. 

Особенно хочу отметить моего любимца – проводника по зоне Зеркала Максима Сергеевича. Вот где был неожиданный сюжетный поворот! Глава от его имени – одна из самых сильных в книге. Человек, отдавший свою дочь драконам, чтобы спасти множество людей, – это трагедия, от которой мурашки.

Что касается атмосферы: Сальников мастерски играет со стилем. Вот, например, специфический драконий синтаксис: сначала подлежащее, потом сказуемое; сказуемое всегда в конце предложения. Звучит непривычно, но постепенно втягиваешься, и это начинает казаться не просто лингвистическим трюком, а способом мышления: «Или ты рыцарем должен быть. Просто ты не драконий оруженосец или рыцарь есть, а оруженосцем или рыцарем своей страны являешься. Качества такие, как то: верность, храбрость – глупо в землю зарывать...»

Еще одна тема, которая меня зацепила, – разговор о коммунизме и капитализме, вплетенный в драконью реальность. «Коммунизм – утопия есть. Дракон вернется, дракон снова в жизнь мегаполиса встроится, дракон все забудет. Ты, почему так, догадываешься? Коммунизм больших энергетических и моральных затрат требует». Это не плакатная агитация, а очень тонкая, ироничная и грустная мысль о том, что любая система – это сделка с совестью.

Повествование нелинейное, в книге есть флешбэки, воспоминания, переплетение судеб людей, драконов и перевертышей (людей, ставших драконами). Сначала картина складывается как мозаика – чуть медленно, но когда пазл встает на место, оторваться невозможно.

Что меня удивило и восхитило? Сальников умудряется соединить, казалось бы, несовместимое: суровую работу органов госбезопасности, детскую травму главного героя (он в войну был в плену у драконов), политическую подоплеку и при этом – живую, ранимую девочку-дракона, ради которой все и затевается.

Рекомендую ли я «Когнату»? Однозначно. Тем, кто любит неспешное, атмосферное фэнтези с душой, отсылками к классике и героями, которых жалко по-настоящему. Тем, кто скучал по умной советской школе фантастики в современной обработке. И тем, кто, как и я, никогда не читал Сальникова – откройте его для себя с «Когнаты». Только приготовьтесь, что после нее захочется перечитать Стругацких. И, возможно, завести тросточку. Или дракона.

Книгу можно взять почитать в отделе обслуживания на 3-м этаже.